Esta historia es traducida por Gabriela Rivera
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A principios de noviembre, Delaware se convirtió en el estado más reciente en lanzar una Oficina de Nuevos Americanos, con Rony Baltazar-Lopez nombrado como su director inaugural.
Nacido en Milford, Baltazar-Lopez no es ajeno al concepto: desde el principio ayudó a que la legislación fuera aprobada en Dover, con la esperanza de ampliar los recursos para personas como sus padres, quienes emigraron a Delaware desde México y Guatemala.
“Al estar en el ámbito inmigrante, mi trayectoria siempre ha sido romper barreras y superarlas”, dijo Baltazar-Lopez. “El idioma principal de mis padres era español, así que tener que traducirles siempre, acompañarlos y ser su defensor me dio una perspectiva distinta de la vida.”
Casi la mitad de los estados de Estados Unidos han adoptado Oficinas de Nuevos Americanos (ONA) desde que la idea comenzó a ganar fuerza hace más de una década. Durante su campaña electoral en 2024, el gobernador Matt Meyer habló de su compromiso de establecer una en Delaware.
“Al estar en el ámbito inmigrante, mi trayectoria siempre ha sido romper barreras y superarlas”.
Rony Baltazar-Lopez, Oficina de Nuevos Americanos de Delaware
La legislación para hacerlo había sido presentada el febrero anterior por el senador estatal Darius Brown, de Wilmington. Ese mismo año pasó fácilmente por el Comité de Elecciones y Asuntos Gubernamentales del Senado, y una versión actualizada, el Proyecto de Ley del Senado 27, presentada en enero de este año, pasó por el comité en marzo.
“La oficina existe para ayudar a las personas que residen en Delaware a navegar por el gobierno para ofrecer mejor los servicios que el gobierno del estado provee a estas poblaciones”, dijo Brown a Technical.ly en abril.
En ese momento, no había una respuesta definitiva sobre cuándo se lanzaría la ONA de Delaware, ya que los estados navegaban por los recortes de fondos federales. Ahora, la oficina está realmente operativa, dirigida por alguien cuyo historial hace parecer que llevaba años preparándose para este rol.
Comprender las necesidades de las comunidades inmigrantes
Baltazar-Lopez se ha centrado en las necesidades de las personas inmigrantes durante la mayor parte de su carrera.
Después de graduarse de la Universidad de Delaware en 2017 con un título en ciencias políticas y gobierno, Baltazar-Lopez trabajó para el senador estadounidense Tom Carper en un portafolio que abarcaba inmigración, seguridad nacional y asuntos exteriores. Dos años después, al regresar al gobierno estatal, trabajó en la Oficina del Fiscal General en comunicación y luego pasó al Departamento de Estado de Delaware, donde ha estado durante casi cinco años trabajando en asuntos legislativos y comunicación.
Durante ese tiempo, Baltazar-Lopez colaboró con el senador estatal Brown en las distintas versiones de la Oficina de Nuevos Americanos que él había introducido.
“Todo comenzó con el primer proyecto de ley hace un par de años”, dijo Baltazar-Lopez. “Creo que la oficina se iba a llamar Oficina de Nuevos Delawareños.” Después de conversaciones con él y otros actores clave, el nombre se cambió a Oficina de Nuevos Americanos, en parte porque resultaba más fácil de traducir.
Ahora que está liderando la ONA de Delaware, Baltazar-Lopez enfatizó que el objetivo es apoyar y fortalecer el trabajo que ya realizan las organizaciones comunitarias.
“Nuestro objetivo principal en los próximos meses es iniciar una gira de escucha en las comunidades inmigrantes, así como con las organizaciones que sirven a nuestra población inmigrante”, dijo. “Ellos han estado apoyando a nuestras comunidades inmigrantes — ya sea que hablen español, creole u otro idioma — sabemos que han estado haciendo el trabajo”.
Después de la gira de escucha, la ONA elaborará un plan y trabajará con los socios existentes para evitar duplicar esfuerzos.
Preguntas frecuentes: Oficina de Nuevos Americanos de Delaware
¿Qué es la Oficina de Nuevos Americanos de Delaware?
Es una nueva oficina estatal creada para ayudar a las personas inmigrantes y a otros recién llegados a navegar más fácilmente los servicios del gobierno de Delaware. Incluye acciones como ayudar a la gente a entender para qué programas califican y conectarlos con los recursos disponibles.
¿Quién dirige la oficina?
El director inaugural es Rony Baltazar-Lopez, originario de Milford e hijo de inmigrantes de México y Guatemala. Ha trabajado en temas de inmigración, seguridad nacional y asuntos exteriores para el senador estadounidense Tom Carper y más tarde en la Oficina Fiscal General de Delaware y el Departamento del Estado.
¿Cómo surgió esta oficina?
El senador estatal Darius Brown presentó hace unos años la legislación para crear una oficina enfocada en las personas inmigrantes, originalmente llamada Oficina de Nuevos Delawareños. Después de recibir comentarios de Baltazar-Lopez y otros actores clave, los legisladores impulsaron una versión actualizada — el Proyecto de Ley del Senado 27 — que pasó por comité a principios de este año y establece la Oficina de Nuevos Americanos.
¿Qué hará la oficina primero?
Según Baltazar-Lopez, la primera prioridad es realizar una “gira de escucha” con comunidades inmigrantes y con las organizaciones que ya les prestan servicios, incluidas aquellas que trabajan en español, creole y otros idiomas. El objetivo es entender sus necesidades y, luego, coordinar con los socios existentes en lugar de duplicar su trabajo.
¿Por qué Delaware necesita esto ahora?
Más de 1 de cada 10 residentes de Delaware nació fuera de Estados Unidos. Esa proporción está ligeramente por debajo del promedio nacional, pero líderes estatales afirman que apoyar la integración de los recién llegados fortalece las economías y las comunidades locales — y demuestra que Delaware es un “estado acogedor” en un momento de miedo e incertidumbre para muchas personas inmigrantes.
¿Cómo se compara Delaware con otros estados?
Casi la mitad de los estados del país ya tienen algún tipo de Oficina de Nuevos Americanos. Delaware se une a estados vecinos como Maryland y Nueva Jersey, mientras que otros como Pensilvania han tenido dificultades para aprobar legislación similar debido a divisiones partidistas.
‘Delaware es un estado acogedor’
Más de 1 de cada 10 residentes de Delaware nació fuera de Estados Unidos. De hecho, esa cifra está por debajo del promedio nacional, que ronda el 15%, según datos de Pew.
Pero aunque la ONA de Delaware logró concretarse este año — y oficinas similares se han lanzado en Maryland y Nueva Jersey — algunos estados han enfrentado dificultades para poner en marcha sus iniciativas.
En Pensilvania, por ejemplo, ha habido un esfuerzo de más de 10 años para establecer una ONA. Su creación se ha visto frenada por la división partidista, según el senador estatal Sharif Street, principal patrocinador del proyecto de ley para establecerla.
Baltazar-Lopez sugirió que los defensores podrían intentar convertir este tema en uno bipartidista al destacar tanto la integración como los beneficios para las economías locales.
“Enfoquense en la fortaleza de las personas inmigrantes y en lo que aportan a nuestras sociedades”, dijo. “Creo que esa es la manera de lograr que se establezca este tipo de oficinas en cada estado”.
En última instancia, dijo Baltazar-Lopez, se trata de comunidades más fuertes.
“Queremos que nuestra comunidad inmigrante en Delaware y en los estados vecinos sepa que Delaware es un estado acogedor”, dijo Baltazar-Lopez. “Esperamos que, una vez que estemos un poco más establecidos y tengamos una base sólida, la gente comience a ser más receptiva, especialmente en estos tiempos de miedo e incertidumbre”.
This story, and all of Technical.ly's immigration reporting, is made possible by the WES Mariam Assefa Fund.
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