¿Quieres predecir el futuro económico de tu ciudad? Escucha a estos grupos clave

Ese es el concepto detrás de “Thriving“, un proyecto de informes de un año de duración que lideramos en Technical.ly con el apoyo de Pew Charitable Trusts, la William Penn Foundation y la Knight Foundation. El enfoque: ¿Qué obstáculos y oportunidades sienten los residentes para prosperar económicamente? Nuestro enfoque ha sido recopilar las experiencias vividas de residentes de ciudades de todo el país, con un enfoque especial en Filadelfia, donde comenzó Technical.ly y Estados Unidos.

Para enfocar las lecciones del proyecto, elegimos seguir de cerca a 10 grupos demográficos clave, o “personas”. ¿Podría haber habido más? ¿O menos? ¿O diferentes? Seguro. Sumergido en datos económicos, el proyecto se centra en las historias de las personas a partir de cientos de entrevistas, discusiones y conversaciones. Estos grupos demográficos han limitado nuestro enfoque.

Ahora que el proyecto está más allá de la mitad de su realización, sentimos que era necesario compartir más sobre por qué seleccionamos estos 10 grupos demográficos. Las historias de las personas son lo más importante, y puedes encontrar docenas de ellas aquí. Esto es un vistazo a nuestro proceso.

La fase de diseño del proyecto dependió en gran medida de los datos. Creamos un modelo de cómo podrían lucir estadísticamente 100 residentes representativos en varias ciudades de Estados Unidos, incluida Filadelfia, y buscamos tendencias. Revisamos una variedad de perspectivas económicas, especialmente para el noreste y centro del país, y hablamos con una docena de analistas, demógrafos y estadísticos para identificar tendencias indicativas. En particular, los informes anuales del Pew Charitable Trusts sobre “El Estado de la Ciudad” nos brindaron una base importante. Todo eso nos dio algunas prioridades importantes para el proyecto: una diversidad de perspectivas de la comunidad afroamericana; nuevas voces hispanas; una variedad de experiencias de inmigrantes; y relatos de trabajadores mayores, trabajadores capacidades diferentes y trabajadores independientes.

Aquí están los 10 grupos de personas que seguimos más de cerca y el por qué.

Inmigrantes recientes

¿Por qué? Porque representan un componente significativo de nuestra futura fuerza laboral.

Al igual que en la mayoría de los países desarrollados, la fuerza laboral nativa de Estados Unidos está envejeciendo. Una gran ventaja que tiene Estados Unidos es que, a pesar de las disminuciones en los últimos años, sigue siendo el destino más deseado del mundo para los inmigrantes esperanzados. En 2021, casi 900 millones de personas en el mundo deseaban migrar aquí si pudieran, y casi 1 de cada 5 eligieron a Estados Unidos como su opción principal, más del doble que Canadá en segundo lugar, según Gallup.

La inmigración legal a Estados Unidos disminuyó durante la administración de Trump, especialmente cuando la pandemia se estableció, según varios análisis. Las tasas de inmigración legal e ilegal han aumentado bajo la administración de Biden. Dejando de lado la política, una gran parte de la historia del crecimiento de Estados Unidos en el futuro estará moldeada por la política de inmigración.

Una nota sobre la terminología: En la mayoría de los datos gubernamentales, el término “inmigrantes” (que a menudo se presenta como la población nacida en el extranjero) se refiere a personas que viven en el país y que no eran ciudadanos estadounidenses al nacer. Esto incluye a ciudadanos naturalizados, residentes permanentes legales, aquellos con visas de trabajo o de estudiante, los admitidos bajo estatus de refugiados o asilados y aquellos sin un estatus legal en Estados Unidos.

Inmigrantes mayores

¿Por qué? Porque demuestran cómo nuestra cambiante población puede envejecer de manera efectiva en donde viven.

Aproximadamente el 14% de los residentes estadounidenses son nacidos en el extranjero, la proporción más alta en más de un siglo. Los inmigrantes, en promedio, son más jóvenes que sus pares nacidos en el país, pero a medida que las generaciones de inmigrantes anteriores envejecen, ofrecen una visión de cómo los estadounidenses envejecen en sus lugares de residencia.

Según un análisis de Technical.ly de 20 ciudades estadounidenses, aproximadamente tres cuartas partes de los inmigrantes mayores ganan menos de $35,000, ya que viven con ingresos fijos o dependen de familiares y amigos.

Aún así, en general, las concentraciones más altas de inmigrantes predicen un crecimiento de las ciudades. Miami y Los Ángeles tienen las tasas más altas de residentes inmigrantes en las grandes ciudades del país. Otras grandes ciudades con poblaciones de inmigrantes relativamente altas, como Atlanta, Austin, Boston, Chicago, DC, Filadelfia y Seattle, tienen tasas mucho más altas que las ciudades con disminuciones de población como Detroit y Baltimore.

Empresarios inmigrantes

¿Por qué? Porque realizan contribuciones económicas y culturales sobresalientes a sus comunidades.

Los inmigrantes en Estados Unidos tienen un 80% más de probabilidad de iniciar empresas que sus pares nacidos en el país, según un análisis de un economista del MIT en 2022. Sus empresas también tienden a emplear a más personas que las de los no inmigrantes. En 2019, los empresarios inmigrantes representaron el 21.7% de todos los propietarios de negocios en Estados Unidos, a pesar de constituir solo el 13.6% de la población y el 17.1% de la fuerza laboral, según New American Economy, un grupo de presión social.

Estos negocios van desde tiendas en corredores comerciales como restaurantes y lavanderías hasta empresas de software de alta tecnología y terapia génica. Introducen nuevas ideas y añaden dinamismo a la identidad cultural estadounidense. Dado el papel crucial que juega el emprendimiento en el crecimiento económico, son esenciales para comprender el futuro de cualquier ciudad.

Según un análisis de Technical.ly de 20 ciudades estadounidenses, es común que entre el 20% y el 35% de los empresarios inmigrantes ganen al menos $100,000, lo que significa que son generadores de riqueza.

Madres Trabajadoras Negras

¿Por qué? Porque son líderes fundamentales en el esfuerzo por romper la pobreza generacional.

Según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, más de la mitad de las madres negras están criando hijos por sí solas.

En las 20 ciudades que analizó Technical.ly, la mitad de las madres negras con hijos menores de 18 años reportan ingresos menores de $35,000, pero la cifra varía ampliamente en todo el país. En Atlanta, Austin, Baltimore, Boston, Los Ángeles, Filadelfia y Washington DC, menos de la mitad de las madres negras que trabajan viven en la pobreza. En Chicago, Denver y Seattle, es alrededor de la mitad. En Pittsburgh, al igual que en Cleveland y Detroit, dos tercios lo hacen, y en Miami, el total es casi tres cuartos, la tasa más alta en nuestro índice.

Las madres negras que trabajan son un grupo demográfico vulnerable con una influencia considerable en cómo crecerá la próxima generación de familias negras.

Jóvenes Hombres Negros

¿Por qué? Porque son un grupo demográfico clave para el cambio económico y social.

“Ningún otro grupo demográfico ha tenido tan malos resultados, de manera tan persistente y durante tanto tiempo”, escribió la Institución Brookings. La falta de inversión, el racismo y los factores culturales hacen que los jóvenes hombres negros sean una de las categorías más vulnerables y más importantes de los estadounidenses.

Al menos tres cuartas partes de los jóvenes hombres negros que viven en casi todas las 20 grandes ciudades de Estados Unidos que analizó Technical.ly vivían en hogares con ingresos de $35,000 o menos. Las tasas de desempleo, violencia, pobreza, encarcelamiento e innumerables otros indicadores sociales de salud dejan claro que no hemos cumplido con las promesas de la ciudadanía.

Sin embargo, los jóvenes hombres negros también son fuentes importantes de cultura y creatividad. Siguen estando ampliamente subrepresentados en las narrativas complejas de nuestro futuro económico.

Residentes Negros de Ingresos Medianos

¿Por qué? Porque pueden ayudarnos a comprender cómo retener y compartir la prosperidad con más residentes.

La clase media es una construcción social. Los investigadores prefieren “ingresos medios”, una métrica mucho más definible. Para este proyecto, nos interesaba cómo los residentes se auto identificaban. Aun así, utilizamos una guía de ingresos: el ingreso medio del hogar en Filadelfia está por debajo de los $50,000, más de $20,000 por debajo del promedio nacional. El ingreso medio de los hogares de familias negras es mucho más bajo, apenas $39,000 en Filadelfia y $46,400 a nivel nacional. En Baltimore, el ingreso medio de estos hogares es la mitad del ingreso medio de los hogares blancos.

En Filadelfia, las disminuciones tanto de la población negra como de la tasa de pobreza negra sugieren que se está siguiendo un camino ya recorrido por ciudades como Boston y Nueva York, ciudades que expulsaron a los residentes más pobres sin compartir la prosperidad. Esto significa que los hogares negros de ingresos medios tienen información especialmente importante.

Profesionales Negros¿

Por qué? Porque nos muestran cómo podemos combatir la desigualdad de ingresos basada en raza y crear oportunidades.

La riqueza neta de la familia blanca promedio es 10 veces mayor que la de la familia negra promedio. Incluso al controlar a aquellos que comenzaron desde el mismo punto en sus treintas, los estadounidenses blancos mayores ganan más que sus contrapartes negras, según la investigación de Brookings sobre movilidad de la riqueza. ¿Qué hacer al respecto? La brecha de riqueza entre negros y blancos se reconoce como un proyecto generacional, como ha argumentado el Center for American Progress. Una forma contributiva de recuperar terreno es que un mayor porcentaje de trabajadores negros ganen más y más rápido.

Los profesionales negros, especialmente aquellos que ganan por encima de un umbral de ingresos altos de $100,000, reflejan dónde se enfrentan más fácilmente las brechas raciales de ingresos y riqueza. Como encontró Technical.ly en nuestra serie Who Makes $200K, el nivel de ingresos para inversionistas ángeles, la proporción de residentes negros de altos ingresos varía considerablemente según la geografía.

Por ejemplo, Baltimore y Washington DC tienen algunas de las mayores concentraciones de profesionales negros en el país, incluso más altas que Atlanta. Dado su mayor costo de vida, Washington DC también tiene la tasa más alta de profesionales negros de altos ingresos en el país.

De las ciudades con grandes poblaciones negras, los profesionales negros de Filadelfia tienen una de las tasas más bajas de aquellos que ganan $100,000 o más, menos que Atlanta, Austin, Baltimore, Boston, Chicago, Washington DC, Los Ángeles y Miami.

Residentes Blancos Mayores que Trabajan

¿Por qué? Porque representan un cambio económico importante, ya que los trabajadores blancos mayores salen del entorno laboral.

Millones de estadounidenses se jubilaron temprano durante la pandemia, acelerando lo que ya es inevitable con la envejecida fuerza laboral estadounidense. Las tendencias demográficas predicen una escasez estructural de trabajadores.

Alrededor del 36% de los estadounidenses blancos tienen más de 54 años, lo que los coloca en la edad de jubilación o cerca de ella, según la investigación de Pew. Esto es significativamente más alto que cualquier otro grupo racial.

Como tal, los trabajadores mayores en general, y especialmente la población blanca que envejece en la ciudad, reflejan otra tendencia económica importante.

Residentes con capacidades diferentes

¿Por qué? Porque son una parte creciente, diversa y a menudo pasada por alto de la fuerza laboral estadounidense.

Cuando se consideran diversas experiencias en conjunto, los residentes con capacidades diferentes representan entre el 5% y el 10% de los residentes en casi 20 ciudades de Estados Unidos que Technical.ly evaluó para este proyecto.

Las personas que utilizan sillas de ruedas, las personas sordas o con dificultades auditivas y las personas con baja visión utilizan el espacio físico de manera diferente a como los diseñadores suelen considerar y realizan tareas de manera diferente a como los gerentes suelen considerar. Los defensores argumentan que esas perspectivas a menudo se pasan por alto al comprender nuestro futuro.

Creativos que Trabajan como Autónomos

¿Por qué? Porque demuestran la vitalidad, flexibilidad y deficiencias económicas de una parte emergente del trabajo urbano.

El poeta beat Jack Kerouac es acreditado por popularizar nuestro sentido moderno del término “trabajo de encargo” (gig work), un trabajo temporal en el que no tienes una inversión emocional pero que respalda tus actividades creativas. Desde que se acuñó el término “economía de encargo” (gig economy) en 2009, las empresas de plataformas impulsadas por la web que conectan trabajadores independientes con demanda variable, como TaskRabbit, Uber y Upwork, han aumentado. Ahora, un tercio de los estadounidenses contribuyen a una “economía de trabajadores independientes” de $1.3 billones, según informes anteriores de Technical.ly.

Si bien es común que los estadounidenses tengan fuentes variadas de ingresos, es la intención original de Kerouac la que más nos interesa: los creativos que trabajan como autónomos, o aquellos cuyos ingresos se dividen entre industrias, incluyendo al menos una en un campo artístico como la música, la danza o la escritura.

Tanto como cualquier grupo de personas, estos artistas contribuyen a la composición creativa de una ciudad y señalan qué tipo de vida es posible.