Filadelfia tiene grandes planes para sus pequeños negocios. Aquí te contamos cómo destacar el tuyo.

Los pequeños negocios quizás aún no sean considerados una parte fundamental  de la economía de Filadelfia, pero sin duda están en el corazón de su cultura y sus vecindarios vibrantes.

Por eso, en Technical.ly nos hemos propuesto destacar a emprendedores de los 48 códigos postales en la ciudad y explorar lo que significa construir un negocio aquí. Este proyecto forma parte de la iniciativa estratégica Grow Philly, delineada por el Departamento de Comercio de Filadelfia.

Si usted es dueño de un pequeño negocio con sede en Filadelfia, queremos conocer su perspectiva. Complete nuestro formulario de interés de Grow Philly antes del 30 de junio para tener la oportunidad de ser destacado.

Por qué son importantes los pequeños negocios

En todo el país, las ciudades están replanteando sus estrategias de desarrollo económico. En lugar de destinar todos sus recursos a atraer grandes corporaciones, muchas han descubierto que invertir en el emprendimiento local genera un crecimiento más sostenible.

En Filadelfia, más del 80 % de los negocios tienen menos de 20 empleados, según un informe de 2017 del Economy League. Una iniciativa de la Cámara de Comercio llamada Select Greater Philadelphia se centra precisamente en hacer que las pequeñas y medianas empresas sean un motor clave de creación de empleo en toda la región.

Para 2023, el número de pequeños negocios activos en la ciudad era aproximadamente el 90 % del nivel prepandemia, según el Business Recovery Dashboard de Pew Trusts. En febrero, la administración de la alcaldesa Cherelle L. Parker anunció un fondo de 5 millones de dólares llamado Small Business Catalyst Fund, destinado a ayudar a los negocios locales a recuperarse por completo de la pandemia y crecer cuando estén listos.

En lugar de atraer grandes marcas que podrían marcharse en cuanto consigan un acuerdo más favorable, apoyar a emprendedores locales mantiene los beneficios económicos cerca de las comunidades que más los necesitan. Es un enfoque que se alinea con metas cívicas más amplias, como el crecimiento inclusivo y el acceso equitativo a los recursos.

Los altibajos de hacer negocios en Filadelfia

Quienes conocen el panorama de los pequeños negocios en Filadelfia te hablarán de lo difícil que puede ser. Las regulaciones complejas y los márgenes de ganancia estrechos son desafíos constantes.

Y no todos los emprendedores tienen el mismo acceso a capital o mentoría —especialmente quienes operan fuera de los corredores más visibles como Center City o University City. El Departamento de Comercio ha intentado cerrar estas brechas mediante el Mayor’s Business Action Team, que ofrece asistencia directa para navegar permisos y procesos de aprobación.

Por otro lado, la cultura única de los vecindarios de Filadelfia puede ser una gran ventaja. Una clientela leal, el orgullo local y una red en expansión de incubadoras y aceleradoras ayudan a muchos fundadores a generar impulso. El boca a boca se mueve rápido, y conectarse con la comunidad adecuada o una red de exalumnos puede abrir puertas de forma inesperada.

Con nuevo desarrollo ocurriendo en todos los rincones de la ciudad —y una gran cantidad de posibles aliados con ganas de colaborar— los pequeños negocios que logren conectar pueden encontrar un mercado muy receptivo.

Grow Philly: Historias que conectan

En Technical.ly, hemos visto de primera mano cómo destacar a los dueños de negocios locales puede activar conversaciones, atraer nuevos clientes e inspirar a quienes toman decisiones. A lo largo del año, recorreremos la ciudad para entrevistar y fotografiar a los fundadores detrás de todo tipo de negocios, desde tiendas familiares hasta startups en rápido crecimiento.

¿El resultado? Una serie de historias a fondo que capturan las realidades cotidianas de tener un negocio en Filadelfia: las alegrías, las dificultades y los giros inesperados.

Pero no se trata solo de los fundadores. Estas historias también pueden ayudar a los vecinos a descubrir tesoros escondidos en sus comunidades y recordarles a las autoridades qué desafíos requieren atención urgente.

Cómo participar

Si te enorgullece lo que has construido en Filadelfia y quieres inspirar a otros, tómate un momento para llenar el formulario de interés de Grow Philly antes del 30 de junio. Comparte los detalles de tu negocio, cuéntanos cuánto tiempo llevas con él y dinos si estarías dispuesto  a participar en una sesión de fotos o video. Te mantendremos al tanto a medida que publiquemos las coberturas durante el resto del año.

Y ya que estás, suscríbete a nuestro boletín para recibir las últimas novedades del ecosistema emprendedor de Filadelfia. No solo contaremos historias de emprendimiento, sino también las lecciones que pueden ayudar a que otros visionarios locales avancen.

Porque, al final del día, el futuro de Filadelfia no pertenece únicamente a las grandes corporaciones, sino también a los restaurantes de la esquina, las ferias creativas, los historiadores comunitarios y los pequeños emprendimientos que hacen de cada vecindario una parte viva del tejido de la ciudad.